Melhores câmeras térmicas para telefones (2022): Flir, Seek Thermal, Uni

Richard Baguley

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Você está com calor hoje. Literalmente: com uma câmera térmica, posso ver que sua temperatura corporal está acima de 102 graus Fahrenheit, então você está com febre. Não só isso, mas posso ver onde estão os canos de água quente na parede, determinar se os cabos elétricos estão superaquecendo e localizar seu cachorro do lado de fora em uma noite sem lua.

Todas essas coisas, e muito mais, são possíveis com câmeras térmicas que se prendem ao seu telefone e exibem imagens capturadas com um sensor de luz infravermelha que mostra a quantidade de calor que os objetos estão emitindo. A luz infravermelha normalmente é invisível, mas essas câmeras a tornam visível através da tela do seu telefone, permitindo estudar as diferenças de temperatura entre coisas quentes ou frias e o ambiente ao seu redor. Essas câmeras também podem ajudá-lo a ver como funciona o isolamento da sua casa, mostrando pontos quentes por onde o calor está escapando e desperdiçando seu dinheiro.

Todas as câmeras que testei usam um smartphone para fazer o trabalho pesado de processamento, exibição e compartilhamento de imagens por meio de aplicativos disponíveis gratuitamente. Testei as versões USB-C para telefones Android das câmeras Flir, Seek Thermal e Uni-T, e a versão para iPhone da câmera Perfect Prime. Todos os fabricantes fazem versões de suas câmeras para Android e iPhone. Além disso, a Flir lançou recentemente uma nova câmera móvel, a Flir One Edge Pro, de US$ 550. Não testei, mas este guia será atualizado assim que o fizer.

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As câmeras térmicas capturam luz infravermelha, que irradia em ondas com comprimento de onda maior que a luz visível, além da cor que seus olhos captam como vermelho. Devido a um fenômeno chamado radiação de corpo negro ou radiação térmica, a maioria das coisas ao seu redor emite essa radiação infravermelha. À medida que um objeto fica mais quente, o comprimento de onda da radiação que ele emite fica cada vez mais curto, até se tornar visível ao olho humano como um brilho vermelho opaco. É daí que vem a ideia de coisas brilhando “em brasa”. Portanto, se uma câmera puder capturar essa luz infravermelha, ela poderá ver como as coisas estão quentes, mesmo que não tenham esquentado o suficiente para brilhar visivelmente em vermelho.

Como qualquer astrônomo lhe dirá, capturar a radiação infravermelha não é tão fácil quanto capturar a luz visível. As lentes ópticas normais bloqueiam a maior parte da luz infravermelha, e os sensores das câmeras infravermelhas têm o hábito irritante de captar seu próprio calor, em vez das coisas que estão olhando. Esses desafios de engenharia significam que as câmeras térmicas capturam imagens com resolução muito menor do que as câmeras normais: O sensor de maior resolução em nosso estudo (o Seek Thermal) captura imagens medindo apenas 206 por 136 pixels.

A Flir One Gen 3 é a maior das câmeras térmicas que observei; tem cerca de 2,6 polegadas de largura e 1,3 polegadas de altura e cabe muito nesse espaço, incluindo uma bateria embutida e duas câmeras. É também a mais complexa das câmeras que observei. Este grande corpo de câmera tem bordas arredondadas e duas alças de borracha nas laterais e um plugue USB-C na parte superior que se encaixa na porta USB-C (a versão pronta para iOS tem um plugue Lightning), que é a única coisa que o segura no lugar.

O Flir salva imagens com uma resolução notável de 1.440 por 1.080 pixels, mas isso é um pouco trapaceiro. Bem, talvez trapaça seja uma palavra muito forte, mas algum truque está acontecendo aqui. O sensor infravermelho captura apenas imagens de 80 por 60 pixels. Para criar a imagem de resolução mais alta, o dispositivo suaviza e amplia a imagem térmica de baixa resolução e a combina com uma imagem de luz visível de resolução muito mais alta de uma segunda câmera localizada ao lado da infravermelha. Sim, este dispositivo adiciona duas câmeras às múltiplas que seu telefone já possui.

Pode ser um pouco sorrateiro, mas funciona. A câmera de luz visível adiciona um efeito fantasmagórico de desenho de borda à imagem que pode ser muito útil ao tentar identificar uma fonte de calor – como qual lado de uma janela está vazando ar quente ou qual componente de uma placa de circuito está superaquecendo – porque ela fornece um mapa visual.