A observação de pássaros nem sempre foi inclusiva. Novos livros mostram que isso pode ser.

Nos últimos anos, especialmente após o início da pandemia, um número crescente de pessoas tem desejado passar mais tempo ao ar livre e conectar-se com o mundo natural. Conheço poucas maneiras melhores de fazer isso do que observar pássaros. Enquanto escrevo estas palavras, posso ouvir o canto suave de uma toutinegra vindo de uma árvore próxima e os grasnidos de corvos comuns à distância. Conhecer os pássaros e seus cantos e chamados acrescenta um significado tão rico à vida cotidiana.

Mas para conhecer as aves, é preciso ter acesso seguro ao ar livre, recursos que sejam identificáveis ​​– e acessíveis. Quando questionado em uma entrevista por que a observação de pássaros tem sido um hobby quase exclusivamente branco nos Estados Unidos, Christian Cooper, autor do novo livro “Better Living Through Birding” (Random House), apontou primeiro para uma questão simples: o custo proibitivo dos bens. , novos binóculos.

Há também uma dinâmica maior no trabalho, observou ele: “Se você está com dificuldades, se preocupando com a origem da próxima refeição ou como vai pagar o aluguel, isso não deixa muito espaço. fazer um passatempo pastoral como observar pássaros.”

Mas ele também destacou que “os pássaros não pertencem a ninguém. E, portanto, são para todos desfrutarem. ”

Como fundadora do Feminist Bird Club, estou especialmente interessada em livros que oferecem novas perspectivas sobre o envolvimento com o mundo natural. Este ano foi emocionante para livros que amplificam as experiências de diversos observadores de pássaros – queer, negros, pardos e indígenas.

Os pássaros estão desaparecendo dos nossos céus. O que podemos fazer para salvá-los?

Os livros recentes sobre aves diferem bastante uns dos outros, o que não é surpreendente, considerando a multiplicidade de maneiras como nos relacionamos com as aves e a variedade de abordagens que podemos adotar ao observá-las. Algumas pessoas participam competitivamente na observação de aves, para tentar ver ou ouvir o maior número possível num determinado ano, mês, região ou vida. Essa busca emocionante pode envolver correr e marcar espécies em uma lista de verificação ou adicionar espécies a uma “lista de vida” em um aplicativo no seu telefone. Em contraste, “Keep Looking Up: Your Guide to the Powerful Healing of Birdwatching”, de Tammah Watts (Hay House), incentiva uma abordagem mais casual ou consciente, muitas vezes renunciando a uma lista e concentrando-se em estar presente enquanto observa o comportamento dos pássaros e como é a sensação de estar perto deles.

“Birdgirl: Olhando para os céus em busca de um futuro melhor” (Celadon), de Mya-Rose Craig, dá ao leitor uma visão sobre a educação única que a transformou na observadora de pássaros talentosa e ativista de direitos iguais que ela é hoje. Craig, uma britânica de 21 anos cuja mãe é de Bangladesh, escreve sobre como a observação de pássaros a ajudou a lidar com a doença mental de sua mãe. “No fundo”, ela escreve sobre suas expedições de observação de pássaros, “essas viagens tinham tanto a ver com a nossa sobrevivência quanto com os pássaros”.

Muito mais do que um diário de viagem tradicional sobre observação de pássaros, seu livro destaca preocupações de conservação e as soluções que ela aprende, especialmente aquelas praticadas por grupos indígenas locais. Na América do Norte, o apagamento dos modos de vida e de pensamento indígenas e o deslocamento dos povos indígenas estão diretamente ligados à perda de habitat e da biodiversidade de espécies. Além da destruição do bisão americano, que foi abatido até quase a extinção pelo Exército dos EUA como forma de forçar as tribos das Grandes Planícies à agricultura, o rápido desenvolvimento agrícola e a introdução de espécies invasoras pelos colonos europeus fizeram com que uma grande percentagem de nativos plantas e animais diminuíssem.

“Birding While Indian: A Mixed-Blood Memoir”, de Thomas Gannon (Mad Creek), explora isso ainda mais, rastreando os impactos devastadores e de longo alcance do colonialismo através de um entrelaçamento de história, filosofia, poesia e suas experiências pessoais com pássaros.

Gannon demonstra ao longo de seu livro que “é impossível escrever sobre pássaros e a natureza sem ser político”. Como estudioso da semiótica, ele examina os impactos que os símbolos e signos têm nas pessoas e nos lugares. Pode-se pensar primeiro nas muitas expressões simbólicas pacíficas do canto dos pássaros ou dos pássaros em voo, mas Gannon expõe as formas como os nomes de lugares, como Custer State Park e o vergonhoso antigo nome do pato de cauda longa, perpetuam poderes eurocêntricos e colonialistas.