Veja os meteoros Perseidas, a Via Láctea e Mercúrio: o céu noturno desta semana

Uma Perseida (estrela cadente) de A Veiga, Galiza, Espanha.

Toda segunda-feira eu escolho os destaques celestiais do hemisfério norte (latitudes médio-norte) para a semana seguinte, mas não deixe de conferir meu feed principal para artigos mais aprofundados sobre observação de estrelas, astronomia, eclipses e muito mais.

É hora de verificar o mapa de poluição luminosa e ir para algum lugar escuro para um dos destaques da observação do céu de 2023 - a chuva anual de meteoros Perseidas! Prometendo de 100 a 150 “estrelas cadentes” a cada hora se você estiver sob um céu claro e escuro, a chuva de meteoros ocorre durante toda a semana, mas procure a noite de pico - de sábado a domingo - para obter as melhores vistas. Como as 2 da manhã é o melhor horário para sair à procura, é ideal para uma expedição de acampamento.

No entanto, há mais coisas acontecendo no céu noturno esta semana se você souber quando e onde procurar:

Terça-feira, 8 de agosto: Lua crescente perto de Júpiter

Hoje nosso satélite atingirá a fase do Último Quarto, subindo logo após a meia-noite de 8 de agosto, logo acima de Júpiter. Além de ser uma vista encantadora - e o momento ideal para pegar um telescópio e estudar dois dos objetos mais bonitos do sistema solar - a Lua Minguante abre caminho para 10 noites sucessivas de céus escuros e sem lua.

Quarta-feira, 9 de agosto: Lua, Plêiades e Urano

Se você conseguir ficar acordado até cerca de 01h00, olhe para o céu oriental e verá uma lua minguante minguante 80% iluminada, imprensada entre o brilhante aglomerado aberto das Plêiades (também chamado de “Sete Irmãs”) e o sétimo planeta Urano. Todos os três parecem excelentes com binóculos, mas o alinhamento torna-os uma oportunidade particularmente boa para encontrar Urano.

Quinta-feira, 10 de agosto: Mercúrio mais distante do Sol

O planeta mais próximo do Sol atinge esta noite a sua “maior elongação oeste”, o que faz com que pareça estar a mais de 27° de distância da nossa estrela. Então, em vez de Mercúrio se perder em seu brilho, como normalmente acontece, ele aparecerá depois de escurecer no céu ocidental. É uma ótima oportunidade para ver o “Planeta Veloz”, embora você possa precisar de binóculos – e de um horizonte baixo a oeste logo após o pôr do sol. Acima de Mercúrio estará o quarto planeta Marte.

Depois de alguns anos sob o céu enluarado, o pico da chuva de meteoros mais popular do hemisfério norte ocorre em 2023, quando a lua se põe. Conhecidas pelos meteoros brilhantes e velozes (e pelas frequentes “bolas de fogo”), as Perseidas são causadas pelo cometa Swift-Tuttle, que orbita o Sol aproximadamente a cada 133 anos. As Perseidas têm o nome da constelação de Perseu, de onde os meteoros parecem irradiar.

O melhor conselho é sair depois de escurecer e seguir em frente até o amanhecer. Isso pode ser complicado para a maioria - mas não perca o turno da meia-noite às 4h, quando Perseu estará no alto de um céu escuro.

A área do centro galáctico da Via Láctea em Sagitário, atrás de um grande e antigo celeiro no sul de ... [+] Alberta. (Foto: Alan Dyer/VWPics/Universal Images Group via Getty Images).

Esta semana – e nas próximas duas semanas – é a melhor época do ano para ver a Via Láctea no hemisfério norte. Você precisa de céu limpo, é claro, mas também de céu escuro. Se você estiver indo para algum lugar escuro para ver a chuva de meteoros Perseidas, olhe para o sul e verá um arco de estrelas de sudeste a sudoeste. Se você tiver sorte, também verá meteoros Perseidas brilhando em seu campo de visão.

Se você ainda não percebeu, observar as estrelas por longos períodos ao ar livre pode ser exaustivo, principalmente para o pescoço. Uma forma de diminuir o esforço é investir em uma cadeira reclinável. Recostar-se e descansar enquanto observa as estrelas ou as chuvas de meteoros é muito mais fácil assim.

Os horários e datas indicados aplicam-se às latitudes centro-norte. Para obter informações específicas de localização mais precisas, consulte planetários online como Stellarium e The Sky Live. Verifique os horários de nascimento/pôr do planeta, nascer/pôr do sol e nascer/pôr da lua para saber onde você está.

Desejando a você céu limpo e olhos arregalados.